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Bien décidé à défendre en 2015 le titre de champion du monde des All Blacks, le capitaine néo-zélandais Richie McCaw a décidé à 31 ans de s’octroyer, comme le lui permet le contrat qui le lie à sa fédération (NZRU), un congé sabbatique de six mois.
Se reposer... Pour mieux durer. A 31 ans, et du haut de ses 110 sélections, Richie McCaw n'a plus rien à prouver et ce n'est pas un titre de plus en Super 15 ou quelques tests victorieux supplémentaires qui ajouteront à sa légende. D'où le choix du capitaine des champions du monde néo-zélandais d'activer l'une des clauses du nouveau contrat, qui le lie à la sa fédération (NZLRU), lui permettant de profiter d'un congé sabbatique de six mois dès la fin des prochains test-matches d'automne.
McCaw, qui fera défaut à son équipe des Crusaders, ainsi qu'aux All Blacks lors des tests de juin prochain (notamment face à la France), pour mieux se régénérer en vue du Mondial 2015 : "Quand vous perdez ce désir de vous dépasser et d’être prêt pour la semaine suivante, c’est que vous commencez à en avoir assez, a-t-il expliqué sur le site des All Blacks. Une partie est physique, mais c’est aussi mental. Au fil des années, je n’ai jamais réellement eu plus que deux mois de vacances, à moins d’une blessure. Donc d’avoir la possibilité de prendre une pause, de recharger les accus et de jouer le temps qu’il me reste est une bonne opportunité. Je suis prêt à jouer le plus longtemps possible, surtout pour les All Blacks. La pause me permettre de jouer un peu plus longtemps".
Pas de pige en Europe pour le mythique n°8, qui n'imitera donc pas Dan Carter en la matière, mais un repos bien mérité durant lequel Kieran Read aura a priori la lourde tâche de le suppléer chez les Crusaders comme chez les All Blacks.
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