![St-André: "les forces galloises"](http://photo.rugbynews.fr//vi-nations/psa-avant-galles-france/206963-1-fre-FR/PSA-avant-Galles-France_scalewidth_97.jpg "St-André: "les forces galloises"")
Arrivé à la tête des Pumas en 2008, Santiago Phelan, qui avait la lourde charge de succéder à Marcelo Loffreda, lequel avait hissé l’Argentine sur le podium de la Coupe du monde 2007 en France, a été confirmé à son poste de sélectionneur pour les deux années à venir. Après avoir accompagné l’arrivée d’une nouvelle génération de joueurs, sa mission sera notamment de réussir l’entrée de l’Argentine dans le désormais Four-Nations.
Il n’a pas fait aussi bien que son prédécesseur qui avait réussi l’exploit de hisser l’Argentine à la troisième place de la Coupe du monde en France. Mais Santiago Phelan, qui avait pris le relais de Marcelo Loffreda en 2008, a réussi sa mission en qualifiant les Pumas pour les quarts de finale du Mondial 2011 en Nouvelle-Zélande, où l’aventure a pris fin face aux All Blacks, futurs champions du monde (11-33). Une vraie performance à la tête d’une équipe renouvelée en partie et privée de son maître à jouer, Juan Martin Hernandez, blessé et forfait pour la Coupe du monde. Sa hiérarchie en a tenu compte à l’heure de lui maintenir sa confiance pour les deux années à venir.
"La prolongation de Tati (Phelan) en tant que coach fait partie de notre intérêt de valider sa gestion, qui a été très satisfaisante à plusieurs égards. Maintenant il est temps de continuer à travailler pour s’améliorer de jour en jour et faire face à un autre calendrier chargé dans les mois à venir", s’est justifié Luis Castillo, le président de la Fédération argentine (UAR). "Il est très important de continuer à travailler dans le même système, en tenant compte du temps dont nous allons disposer désormais, avec les traditionnelles fenêtres internationales et le Four-Nations", a appuyé Manuel Galindo, le président du département du haut-niveau de l’UAR.
L'ancien centre international (1997-2003), toujours entouré de Fabian Turnes, Mauricio Reggiardo et Martin Gaitan, aura en effet le privilège de mener les Pumas pour leur première dans le désormais ancien Tri-Nations, rebaptisé à juste titre Four-Nations, compétition que l'Argentine découvrira le 18 août prochain contre l'Afrique du Sud à Durban. Trois rendez-vous internationaux permettront aux hommes de Phelan de préparer cette échéance réclamée par la Fédération argentine depuis de longues années : un premier match face à l'Italie le 9 juin, avant deux test-matches contre le XV de France les 16 et 23 juin.
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